本研究方向主要根据先秦时代“晋国天下莫强焉”的特殊地位与山西现有的大量先秦文化遗存所构成的理解先秦文化所特有的优势而设计的。其中以《诗经》、汉赋作为两大研究重点，带动神话、楚辞等研究。以文献考据为基础，以理论探讨为旨归，在资料搜集、掌握与新领域探索、开拓两个方面同时努力，双轮启动。在《诗经》研究上，对历代关于《诗经》的著述、对《诗经》的诠释历史以及其所体现的中国主流文化精神与主流意识形态的演变、对《诗经》专著之外的有关《诗经》的诠释资料等，进行全面系统的梳理。本方向《诗经》方面的系列研究成果，无论在数量上，还是在学术贡献上，在国内都居于领先地位。本方向带头人刘毓庆，八十年代末即被学界认作是研究《诗经》有突出成就的三位中青年学者之一（《中华人民共和国大词典》之“诗经”条目）。台湾著名学者林庆彰称其《诗》学为“诗经刘氏学”。关于明代《诗》学史的著作，被学界认作“找回历史”之作，中国诗经学会第一届诗经研究优秀成果一等奖；第四届中国高校人文社科研究优秀成果中国文学三等奖；山西省第四届社科成果一等奖。《汉赋作家心态研究》是第一篇研究文人心态之作，被学术界认作是开辟文人心态研究新领域的先驱（中华读书报）。《汉赋纵横》也被学术界认为对推动全国辞赋研究“辉煌局面”的形成起了“重要的作用”（广州日报）。学术地位由此可见。目前，国家社科基金项目《中国诗经学史》正在进行中。日本汉籍诗经学及汉赋、楚辞的研究正在开展。今后计划研究的领域和重点研究课题：在理论上继续探索《诗经》与中国文学诠释的新途径，以上古文化为背景，探讨其文化之根；以传统文化与传统人生方式为线索，探寻其与当代人生之间的意义联系。从而提出从心灵史、精神史的角度，把握文学史的脉络、研究古代文学所展示的心灵世界的理论。同时伸向经学的领域，对中国主流文化精神与主流意识形态，进行观照。

　　中国古代北方少数民族政权下的文学与文化：本方向是立足于表里河山的山西其历史就是一部民族融合史这一特有的区域文化优势所具有的研究意义而设计的。重在研究中国历史上两次分裂时间最长时期的文学，即魏晋南北朝与辽西夏金元文学，以“中国古代北方少数民族政权下的文学”这一主题，将北朝辽西夏金元文学贯串起来。从20世纪80年代以来，北朝辽金元文学就是山西大学文学院的重点研究方向。多次组织召开国内和国际学术会议，出版了20多种学术著作。该方向带头人牛贵琥、致力于北朝金代文学文献、文学与文化之研究，在庾信、王褒、金代文学等领域多有建树；李正民致力于辽金文学研究，并新任全国辽金文学学会副会长，在元好问研究方面为学术界瞩目；田同旭致力于元曲和小说研究，曾任《元曲通融》、《全元曲》副主编；特聘教授杨镰参与了规划和工作。其他人员都各有其主攻方向。文献资料的搜集整理仍在继续，综合性研究格局已经形成。人员结构合理，主攻方向明确，有深度，后劲足，发展前景广阔，在学术界具有重要的不可替代的地位。 以“中国古代北方少数民族政权下的文学”为主题，研究其发展，探索其规律，深入理解历史上北方各民族的心灵与精神风貌。充分发挥山西的地方优势。是今后计划研究的领域。从某种意义上讲，表里河山的山西，其历史就是一部民族融合史。山西既是北朝及辽金元政权的主要统治区域，也是北方各民族文学与文化的孕育、辐射、传播、交融之区。辽金元最著名的作家如元好问、河汾诸老、元曲四大家中的三家，都出自于山西。诸如宝卷、石刻等文字资料和金代砖墓、元代戏台等地上地下文物遍布全省各地。今后的研究课题主要围绕文献建设与山西特色展开。1、山西地上文物和北朝辽金文学与文化研究。2、金代文学、文化与山西民俗。3、金代学人资料汇编。4、山西元代学人资料汇编。5河北元代学人资料汇编。6金代道教文学研究。7.元代戏曲小说研究。同时由文学伸向史学领域，对北方少数民族政权下的历史、文化、文学展开全面研究。国家社科基金项目《金代文学编年史》以及高校古委会项目《金人传记资料索引》、《郝经集校注》、《元杂剧通论》等多种科研项目正在进行。

　　本研究方向的确立，根植于我院长期的学术传统和研究优势，自二十世纪初叶山西大学堂建“中斋”（院）以来，即对古代叙事文学和俗文学展开研究，建国以来以姚奠中先生的《歧路灯》研究为开端、继以赵景瑜先生的《红楼梦》研究、杨芷华先生的《水浒传》研究，为本研究方向奠定了坚实的基础。1980年后，随着新一代中青年教授的《红楼梦》《西游记》《聊斋志异》《三国演义》以及古代小说与戏曲的综合研究取得了丰厚的学术成果，使本学科研究的亮点更加突出。李豫教授的《宝卷》和《鼓词》研究是这一研究方向的新研究动向。 本方向的特色：本方向得益于小说戏曲的丰厚资料，晋文化多区域的文化资源蕴含的华夏文明传承和多民族交融的文学艺术，以及民间说唱文学丰富的条件，向叙事文学与俗文学研究领域拓展，构成具有学术特色和宽广的学科方向。本方向带头人李豫教授带领三十五岁以下青年教师所展开的《宝卷史》《词话史》《俗曲史》《歌谣史》及《河津连伯村后土庙明代碑刻考》等俗文学研究，表明本方向有良好传承阶梯和团队科研实力。许并生博士著有《中国古代小说戏曲关系论》。参编《中国文学百科辞典•古代小说百科大辞典》、《中国文学百科辞典•元曲百科大辞典》，江苏哲学社会科学重点项目《中国文言小说家评传》。李正民教授的《中国古代小说民族特色述源》、《西游记平话辩证》、《董西厢的体裁及民间文艺特色》，田同旭教授的《中国古代小说通论》在小说与戏曲研究领域均有建树。 今后计划研究的领域和重点研究课题：本方向今后将定位在文本研究和文本的社会文化载体研究上，注重与艺术形态实证的结合，对历代的文人和民间的小说、戏曲、说唱文本的研究，进行中国俗文学史、中国叙事文学史、中国音乐文学史等综合研究，及探索构建中国小说戏曲文体学、叙事学等基础理论构架，此研究方向具有广阔的空间和长远前景。